[정민선 경기도청소년상담복지센터장] “어쩌면 지금 우리에게 필요한 것은 더 많은 연결이 아니라, 한 사람의 마음을 끝까지 들어주는 경험인지도 모른다.”
지난 1회차 칼럼은 이런 문장으로 끝을 맺었다.
우리는 그 어느 때보다 촘촘하게 연결된 시대를 살아간다. 메시지는 실시간으로 도착하고, 누군가의 일상은 손가락 한 번의 움직임으로 펼쳐진다.
그런데도 많은 청소년은 “아무도 내 마음을 모른다”고 말한다. 연결의 수는 늘었지만, 마음이 안전하게 머물 자리는 오히려 줄어든 것이다.
그렇다면 사람과 사람 사이의 진짜 연결은 어떻게 만들어질까. 외롭고 고립된 마음이 다른 이의 마음에 무사히 닿도록 돕는 것은 무엇일까.
우리에게는 서로의 마음을 이어주는 보이지 않는 장치가 있다. 그것이 바로 공감과 경청이라는 마음의 인터페이스다.
인터페이스란 서로 다른 두 존재가 만나 소통할 수 있도록 돕는 접점이다.
고립의 시대를 살아가는 우리에게 공감과 경청은 서로 다른 마음을 안전하게 이어주는 통로가 된다.
딸이 중학생이었을 때 학교생활이 힘들다는 이야기를 자주 했다. 그럴 때마다 나는 조급한 마음에 답을 내놓기 바빴다.
“너무 예민하게 생각하지 마.”, “그건 이렇게 해보면 어때?” “저렇게는 안 해봤어?”
“다들 그 정도는 견디고 살아.”, “마음을 긍정적으로 먹어봐.”
결국 아이는 참다못해 소리를 질렀다. “엄마!! 그냥 내 마음이 그렇다고요!!”. 순간 서운함과 화가 밀려왔다.
아이를 도와주려고 여러 해결책을 제시했는데 무엇이 문제란 말인가. 그러나 그날 밤 멍하니 아이의 방문을 바라보며 문득 깨달았다.
“딸아이는 해결책을 원한 것이 아니라, 지금 자신의 마음이 어떤지 이야기하고 싶었던 것은 아닐까.
그 마음을 바꾸거나 고치기 전에 먼저 알아주기를 바랐던 것은 아닐까.” 그제야 아이에게 미안한 마음이 들었다.
부모의 말은 대부분 걱정과 사랑에서 시작된다. 그러나 아이를 어떻게든 빨리 괜찮아지게 만들고 싶은 조급함은 위로보다 해결책을 앞세운다.
고통 속에 있는 아이에게 그 말은 “내 마음을 잘못된 것이고, 내가 달라져야 하는 구나”라는 뜻으로 들릴 뿐이다.
도움을 주려는 말이 오히려 마음의 문을 닫게 하는 것이다.
(중략)
공감과 경청은 거창한 자격증이 필요한 전문기술이 아니다. 잠시 휴대폰을 내려놓고 눈을 맞추는 일, 상대의 말을 끊지 않는 일,
조언보다 따뜻한 질문을 건네는 일, 부모와 자녀 사이에서, 교실의 친구 사이에서, 직장과 이웃에서 누구나 시작할 수 있는 생명존중의 언어다.
이 작은 행동들이 모이면 사람은 고립에서 조금씩 벗어난다.
“아무도 나를 이해하지 못한다”는 외로운 마음에 “그래도 내 이야기를 들어주는 한 사람은 있다”는 경험이 입력될 때, 다시 살아갈 힘을 얻는다.
고립의 시대를 건너게 하는 것은 완벽한 해답이 아니라, 다 이해하지 못해도 곁을 지키는 마음이다.
오늘, 누군가의 이야기를 끝까지 들어주는 그 한 사람이 되어보면 어떨까. 그리고 지친 나 자신의 목소리에 귀 기울여 주자.
“많이 힘들었지. 그래도 여기까지 와주어서 고마워.”
전문은 출처에서 확인하실 수 있습니다.
기사원문보기: https://www.liberalmedia.co.kr/news/article.html?no=370024
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